Nachts um zwei klingelt es bei Monsieur Pontbichet, der öffnet und es tritt ein junger Mann ein, der sich als Ernest Dardard-Lacasagne aus Dumirac bei Bordeaux vorstellt und vehement um die Hand der Tochter von Monsieur Pontbichet anhält, er hat sie am selben Abend neben Pontbichet im Theater gesehen und sich sofort in sie verliebt. Pontbichet ist verärgert und müde, denkt nicht daran, die Tochter Cornelie mit einem anderen als dem mit ihr versprochenen Monsieur Colardeau zu vermählen, aber Dardard hat es eben eilig und schlägt Pontbichet ein Mordsgeschäft vor. Pontbichet wird weich! - Dardard darf einen Blick durch das Schlüsselloch auf die Angebetete werfen und - es ist nicht die, die er im Theater gesehen hat.