Gustav und Adelheid lieben sich, aber da Gustav nur Nachtwächterssohn ist, verweigert Lüdemann seine Zustimmung. Da droht Gustav mit einem geheimnisvollen Buch seines Vaters, in dem alles Wichtige seines Lebens notiert ist. Lüdemann versucht, das Buch zu bekommen, da er fürchtet, dass nachteilige Notizen darin enthalten sind. Gustav weigert sich. Bei einer eiligst einberufenen Gemeinderatssitzung zeigt sich, dass alle Angst vor den möglichen Enthüllungen haben. Da das Buch legal nicht zu bekommen ist, beschließt man einen Einbruch. Gustav erwischt den Dieb und drängt auf Klärung. Unter Druck willigt Lüdemann in die Verbindung seiner Tochter mit Gustav ein. Der holt das Buch. In dem steht nur der Satz: Üb immer Treu und Redlichkeit. Lüdemann muss sein Versprechen einlösen. Es kommt zur Verlobung von Adelheid und Gustav.