In einer holländischen Kleinstadt im Jahre 1637. Alles Denken, Streben und Tun rankt um die Tulpe, denn sie ist Grundlage des wirtschaftlichen Lebens. Jeder Gärtner versucht eine neue Art zu züchten, denn an der Tulpenbörse kann er mit etwas Glück für eine einzige Zwiebel mehrere Tausend Gulden erzielen. Deshalb sucht auch der eher bedächtige Pieter Zevenbargen im Auftrage des Händlers Adrian Schellhammer nach der sagenumwobenen blauen Tulpe. Doch für Pieter sind Blumen mehr als nur ein reines Spekulationsobjekt. Aber können sich seine stille Freude am Wachsen und Blühen und die keimende Liebe zwischen seiner Tochter Antje und dem wandernden Maler Till van Hoorn gegen den Lärm und die Ränke der Geschäftemacher durchsetzen?