1948 in Lastrup im Südoldenburgischen geboren, dort verlebte er seine Kinderzeit.
Nach der Realschule folgte die Ausbildung zum Kaufmann. Abends drückte Fathmann die Schulbank, um die Hochschulreife zu erlangen.
1971 nahm er das Studium der Pädagogik in Lüneburg auf, das er 1975 als Diplompädagoge abschloß. Die folgenden drei Jahre arbeitete er in Lüneburg als Studienrat an der Fachschule für Sozialpädagogik und bildete Erzieher und Erzieherinnen aus. Seit 1978 betreibt er in Lüchow-Dannenberg, Ortsteil Penkefitz, ein eigenes therapeutisches Heim für Kinder und Heranwachsende. Daneben ist er Ehemann und Vater von drei Kindern, Stadtrat, Kreistagsabgeordneter, Samtgemeinderatsmitglied und einer von vierzehn Sportbrüdern im "Taube-Elbe-Penkefitz", dem kleinsten Fußballverein Detschlands.
Bereits damals beschäftigte ihn das Schicksal von Kindern und fand sich in seinen Werken wieder.
Seit Mitte der siebziger Jahre arbeitet Fathmann auch an größeren Texten. Mit "Pelikane starwt ut" schrieb er sein erstes Hörspiel, dem mittlerweile mehr als ein Dutzend gefolgt sind. Es entstand die sechsteilige Fernsehserie "Penkefitz 4", Hauptpersonen sind Kinder in einem Heim, die spannende Abenteuer erleben.
Bernard Fathmann ist auch der Autor vieler erfolgreicher Theaterstücke.

Plattdeutsche Mehrakter

Kattenspöök

Burlala GmbH & Co KG

De allerleste Tango (Auch auf Hochdeutsch)

Dynamit un Puusteblomen

Jagdball (Auch auf Hochdeutsch)

Pansen, Walzer un Agenten

Wat mutt, dat mutt (Auch auf Hochdeutsch)

Strohblomen

Höhnerkraam (Fathmann/Proske)

Keen toletzt lacht ... (Fathmann/Proske/Habekost)

Hochdeutsche Mehrakter

Der mit dem Huhn tanzt (Fathmann/Proske)

Katzenkraut und Ginsengsud

Hinze und der Zauberer

Kurzspiele

"Schwanger"

De Versuchung

(Alle erschienen im Theaterverlag Karl Mahnke)